Dag 9: 29 mei: Yosemite NP - Death Valley NP

Hotel:

Stovepipe Wells Village

Death Valley National Park

Highway 190, Death Valley, CA 92328

Phone: 760-786-2387

Afstand : 528km - Totaal: 1821km

Weer : 40°C, WARM!

Grotere kaart weergeven

Vandaag was een dagje waar we enorm veel in de auto hebben gezeten. We

wilden namelijk van Yosemite NP naar Death Valley NP en dat is toch zo’n 500 km van elkaar gescheiden.

Alhoewel het zo’n lange tocht was, hebben we toch besloten om een kleine omweg te maken en via de pas geopende Tioga Pass te rijden. Dit is een bergpas die slechts vanaf mei opengaat tot oktober en dan, wegens teveel sneeuwval, opnieuw gesloten wordt. De rit was mooi en op sommige momenten echt wel super maar het vervolg van onze weg (vanaf Lee Vining) was eigenlijk langdradig en weinig over te zeggen.

De I395 is een lange, enorm lange, weg die naar Death Valley leidt. Eenmaal aangekomen regio Death Valley heb je wel mooie vergezichten, dat wel.

Een ding is wel positief aan deze dag... Sandra wilde namelijk zon en of ze zon heeft gehad J

Toen we uit onze auto stapten om enkele foto’s te nemen in Death Valley, leek het net alsof er iemand met een haardroger aan het blazen was, zo heet is de lucht hier. Toen we daarnet aan het zwembad eventjes aan het bekomen waren, toen gaf de thermometer zo’n 40°C aan in de schaduw dus, aan warmte en zon is er geen gebrek.

Weinig speciallekes te melden eigenlijk. Morgen gaan we nog eventjes het zwembad aandoen alvorens naar Badwater Basin en Zabriskie Point te gaan.

Weinige foto’s van vandaag kunnen hier worden bekeken.

Dag 8: 28 mei: Yosemite National Park

Overnachting : Wawona Hotel

Afstand : 150km - Totaal: 1293km 

Weer : 25°C, lekker warm maar af en toe een thundercloud.  

Vandaag zijn we vroeg opgestaan want we werden namelijk, dankzij de staat van ons hotel en de geweldige isolatie, gewekt door onze bovenburen die uit hun bed stapten. Nuja, het was ook zo vroeg niet meer, het was reeds omstreeks acht uur. Na een lekker ontbijt met, naar traditie, pannekoeken en ei, zijn we vertrokken richting Yosemite Village. Daar hebben we, in volgorde, de volgende dingen bekeken en bezocht:

 Swinging Bridge (nou ja swinging...) met uitzicht op lower Yosemite Falls

Yosemite Falls en de wandeling naar lower Yosemite Falls. Spijtig genoeg vond men het dan net het moment om eventjes de sluizen te openen met als gevolg dat we als twee druipkiekens terug in de auto beland zijn.

 Bezoekje aan het Yosemite Visitor Center en ondertussen boodschappen gedaan voor morgen onze trip naar Death Valley (en vanavond natuurlijk).

Een bezoekje gebracht aan Vernon Beach en daar eventjes geluierd

-      We gingen de wandelroute naar Mirror Lake doen maar de weg was afgesloten en we mochten niet door dus zijn we direct naar Glacier Point vertrokken

-     Ondertussen gestopt aan de Bridevail Fall

-     Doorgereden naar Glacier Point en gestopt bij Washburn Point ook voor een fotosessie

Daarna was het al omstreeks half 7 en zijn we terug, met een slakkegangetje, vertrokken regio Wawona Hotel. We wilden namelijk beren zien die, volgens bepaalde personen, rijkelijk aanwezig zouden moeten zijn. Nuja, enige wat we gezien hebben zijn eekhoorntjes en hertjes, van beren geen spoor. Morgen een laatste kans wanneer we de Tioga Pass afrijden op weg naar Death Valley.

Aangekomen in het hotel waren we blij dat we ons eindelijk konden douchen en daarna op het terras zitten met een lekker wijntje in de hand en een chipje achter de kiezen.

Morgen terug vroeg dag want we hebben één van onze langste dagen voor de boeg (+-500km).

Enkele pics kan je hier vinden.. 

Dag 7: 27 mei: San Francisco – Yosemite NP

Overnachting : Wawona Hotel

Afstand : 325km - Totaal: 1143km 

Weer : 25°C, lekker warm maar naarmate we dichter bij Yosemite kwamen, werd het bewolkter  

Deze morgen waren we beiden redelijk vroeg wakker om onze bagage samen te sprokkelen en omstreeks half 9 konden we reeds uitchecken en onze bagage afgeven aan de balie om daarna samen naar Thrifty te gaan voor onze nieuwe jeep. Onderweg onze pasjes van de tram nog verkocht want deze waren nooit afgekrast (stttt ;-)) en ook een ontbijt bij Starbucks genomen. Aangekomen bij thrifty stond ons daar een joekel van een jeep te wachten, namelijk een Dodge. Hij ziet er mooi uit (oké, kleur kan misschien wel beter) en hij is ruim en rijdt lekker dus, we zijn best tevreden ermee.

Omstreeks half elf konden we dan op weg naar Yosemite maar niet zonder eerst eens te passeren doorheen Lombard Street (je weet wel, dat kleine kronkelende straatje van gisteren). Daar zijn we vandaag dus zelf eens doorgereden en ik moet zeggen, best wel een leuk straatje maar jammer van al die toeristen :-)

Daarna via Oakland en richting Sacramento onze weg naar Yosemite gevonden met onderweg de nodige stops voor fruit, drank, etc...

Uiteindelijk zijn we in Yosemite omstreeks 3u aangekomen en, na het aanschaffen van onze yearly national parcs pass en de nodige stops aan de vista points, zijn we aangekomen in ons hotel.

Eigenlijk is het een stokoud hotelletje in een boerengat tot en met maar, na een pianoconert bijgewoond te hebben over de voorgeschiedenis van dit hotel, moeten we wel zeggen dat het ons meer charmeert.

Hier is wel niks van tv, gsm of internet dus veel zal ik niet horen van de buitenwereld (en ik had zo graag de uitslag van de LA Lakers geweten en ook van de Champions League) maar het heeft als voordeel dat we omstreeks half elf reeds konden slapen om zodoende morgen vroeg wakker te zijn voor onze wandeltochten die we gaan ondernemen naar enkele watervallen en uitzichtpunten...

To be continued...

PS: pics van onze auto en onze avonturen van vandaag zijn hier te vinden.

Dag 6: 26 mei: San Francisco

Overnachting :  Parc 55 Hotel

55 Cyril Magnin Street, San Francisco, CA, Tel: 415-392-8000

Afstand : 0km - Totaal: 818km 

Weer : 20°C, maar ’s in de schaduw, dankzij het windje (of de wind) toch serieus koud.  

Op het gemak San Francisco verkennen is ook leuk, dat hebben we vandaag ondervonden.

We hebben uitgeslapen en, net buiten ons hotel, een ontbijtje genomen. Sandra nam yoghurt en fruit en ik heb een doughnut en koffie genomen. Lekker lui ons ontbijt opgegeten terwijl we de mensen aan het bespieden waren, gaf ons beiden een vakantiegevoel moet ik wel zeggen. Nadat ons ontbijt op was, zijn we dagpassen gaan kopen om met een traditionele cable car de tocht naar de dokken (Fisherman’s Wharf) te doen (iedereen kent die trams wel die de heuvels op en af rijden, niet?).

Onze bolletjes zijn beiden goed rood en daarom hebben we beiden een pet gekocht, om ze een beetje te beschermen want ze moeten nog een tijdje meegaan J.

Nadat we een paar uur langs de kustlijn hebben gewandeld, wat gegeten en gedronken hebben, zijn we de tram opnieuw opgegaan om Lombard Street te gaan bekijken. Voor diegenen die Lombard Street niet kennen, dat is een straatje in San Francisco die enorm kronkelt en ook voorkomt in de film Herbie.

Na de obligate fotoshoot, zijn we opnieuw de tram opgesprongen en doorgegaan naar de regio van ons hotel. Daar aangekomen zijn we nog wat gaan rondwandelen in de buurt, maar echt actieve, noemenswaardige dingen hebben we niet meer gedaan, behalve eten natuurlijk.

Een selectie van de foto’s van vandaag kan hier gevonden worden. 

Dag 5: 25 mei: San Francisco

Overnachting :  Parc 55 Hotel

55 Cyril Magnin Street, San Francisco, CA, Tel: 415-392-8000

Afstand : 0km - Totaal: 818km 

Weer : 20°C, maar ’s in de schaduw of in de mist toch serieus koud.  

Vandaag was een mooie dag, zowel qua weer als qua activiteiten.

We hebben lekker geslapen in ons bed en omstreeks 10u, zijn we te voet op weg gegaan naar Fisherman’s Wharf (zo’n 3km), alwaar we ontbeten hebben aan een toch wel romantisch plaatsje, dicht bij de zee. Na ons ontbijtje (nou ja, was eigenlijk meer brunch/lunch want het was al 12u) zijn we verdergegaan naar Blazing Saddles, waar we onze fietsen zijn gaan ophalen voor wat het eerste hoogtepunt van onze reis moest worden: een fietstocht over de Golden Gate Brug.

De fietstocht naar Sausalito (een kunstenaarsdorpje aan de andere kant van de brug) was 13km lang en mooi om te zien, ware het niet van één ding: de mist die hardnekkig bleef hangen...

Op sommige plaatsen onderweg, was het echt genieten van het zonnetje, op andere plaatsen was het echt afzien van de koude. De brug zelf was gewoon één groot windgat want de wind waaide van over de oceaan, gewoon de baai binnen. Niet echt aan te raden om in je t-shirt te doen :-)

Nuja, het was een zalige fietsrit. Eenmaal aangekomen in Sausalito, hebben we een ijsje gegeten, wat rondgehangen en daarna de boot op naar Pier 41.

Fiets ingeleverd en dan op weg naar het tweede hoogtepunt van de reis... ons bezoek aan Alcatraz.

We hadden de avondrondleiding geboekt en die was gewoonweg anders dan de vorige keer. We konden op ons gemak alles binnen in de celblokken bekijken en daarna waren er nog een aantal additionele verhalen en activiteiten zoals het openen van de cellen (dat geluid blijft hangen hoor), verhalen over ontsnappingen en verhalen over ‘The Birdman’. De meest bekende inmate die er ooit gezeten heeft (samen met Al Capone natuurlijk).

Bij onze terugtocht (het was toen al 10u) zijn we de taxi ingesprongen en naar ons hotel gereden, waar Sandra haar dagelijks badje heeft genomen en we nog een beetje TV hebben gekeken alvorens ons zalige bed opnieuw op te zoeken. 

Foto's van vandaag kunnen hier worden gevonden

Dag 4: 24 mei: Pebble Beach - San Francisco

Overnachting :  Parc 55 Hotel

55 Cyril Magnin Street, San Francisco, CA, Tel: 415-392-8000

Afstand : 207km - Totaal: 818km 

Weer : 16°C, redelijke temperatuur in het binnenland maar regio San Francisco bewolkt en een strakke wind.

Grotere kaart weergeven

Na een lekkere nachtrust van 10 uur, opgestaan in ons overexpensive hotelletje :-). 

Sandra was er nog steeds niet goed van dat het hotel zo duur was maar, na een deugddoende douche en een beetje koffie (jaja, Sandra drinkt zelfs beetje koffie) was ze toch klaar om te vertrekken. 

Het plan van vandaag was eigenlijk enorm kort: 17 Mile Drive afrijden en daarna op weg naar San Francisco.

Zo gezegd, zo gedaan. Omstreeks 10u zijn we naar de 17 Mile Drive gereden, de entrance fee betaald en daarna de rit gedaan. Ik moet zeggen dat het waarschijnlijk een enorm mooie rit is als het mooi weer is, maar vandaag was het enorm mistig en daarom was het zicht niet altijd super maar toch, de rit was best de moeite. Ontbijt volgde daarna een 40-tal kilometer buiten San Francisco in het stadje Prunedale en daarna zijn we gewoon vertrokken, via San José naar San Francisco. Onze GPS duidde aan dat we iets te vroeg gingen zijn voor de check-in (3u), dus zijn we even rondgereden langs Haight Street, waar we enkele winkeltjes en een caféetje hebben bezocht waar ze Chimay, Stella en Hoegaarden serveerden dus, ik voelde me snel thuis daar :-)

Via een kluwen van wegen (bedankt voor de GPS Gianni en Kelly) zijn we eindelijk aangekomen op onze bestemming, namelijk het 4* hotel Parc 55. De check-in ging uitermate vlot en na enkele minuten zaten we reeds op onze kamer. We vonden het allebei een leuke en mooie kamer en zeker een aanrader als er ooit iemand een bezoekje aan San-Francisco brengt.

Eventjes een halfuurtje alles op orde brengen en dan terug weg, de binnenstad gaan verkennen. San Francisco is momenteel toch geen warme stad. We hadden mooi weer verwacht en hadden dus lichte kledij mee maar, spijtig genoeg is het momenteel slechts low 70’s (+- 10 à 15°C). Het is zo erg dat Sandra zelfs dikkere kledij moet aandoen (en gaan kopen) omdat ze het kou heeft.

Morgen gaan we met de fiets de Golden Gate brug affietsen dus, dat betekent nog meer koude want ze voorspellen weinig verbetering in het weer.

Oja, we zijn gaan eten in een 50’s achtig restaurantje en daarna nog even wat gedronken in ons hotel. Morgen gaan we onze auto wegbrengen en binnen een aantal dagen gaan we onze jeep gaan halen.

Foto’s van de voorbije dag, kan je hier vinden.

Dag 3: 23 mei: Harmony - Pebble Beach

Overnachting :  Lover’s Point Inn

655 Ocean View Boulevard

Afstand : 295km - Totaal: 611km 

Weer : 20°C, bewolkte dag met slechts weinig zon

Grotere kaart weergeven

 

Memorial Day komt eraan, en dat zullen we geweten hebben!! Na een zeer lekker ontbijt en een mooie rit langsheen de Big Sur (autoroute 1 die zich langs de Pacific slingert, met af en toe prachtige vergezichten) en geregelde stops om van de zichten te genieten, kwamen we omstreeks 16u regio Carmel/Monterey, alwaar we graag een kamer hadden geboekt.

Tot onze grote ergernis was alles quasi volboekt vanwege het lange weekend voor de Amerikanen (Memorial Day). Na 3 uur vruchteloos rondgereden te hebben, zijn we van armoe moeten teruggaan naar ons eerste hotelletje. Nu zitten we dus in de Lover’s Point Inn, in een suite op de derde verdieping met zicht op zee (jaja, echt zicht op zee). Mooie kamer, ware het niet dat er woekerprijzen voor gevraagd werden...

Anyway, het was de laatste dag dat ons hotelletje nog niet geboekt was dus ja... zal er wel bijkunnen, niet? Als wraak zijn Sandra en ik vandaag binnengegaan in een mall, en hebben we een warme kip gekocht en die opgegeten in onze kamer. Lekkerrrrrr...

We zijn beiden terug moe en gaan dus, na Sandra haar dagelijks badje, ons bed gaan opzoeken.

Watch our day in pictures, here!

Dag 2: 22 mei: Los Angeles - Harmony

Overnachting :  Motel 6

Afstand : 316km - Totaal: 316km 

Weer : 24°C, lekker warm overdag maar naar de avond toe toch ietwat koel.

Grotere kaart weergeven

Super geslapen, dat is het minste wat we konden zeggen na zo’n lange dag gisteren. We waren allebei, dankzij onze Belgische roots, ietwat vroeg wakker (om 5u, 6u en uiteindelijk 7u). We hebben uitgebreid de tijd genomen om ons te douchen en te gaan ontbijten, alvorens om 10u onze auto te gaan afhalen. Omstreeks 11u hadden we de auto maar het is helaas geen Ford Mustang Cabrio geworden, maar een (voor mij dan toch) onbekende Mitsubishi Cabrio. Het bakje rijdt super en we amuseren er ons rot mee. We zijn dus wat gaan rondtoeren, eventjes langs ons hotel voor een fotootje, naar LAX voor een fotootje en dan koers naar Los Angeles alwaar we de sterrenhuizen zijn gaan bekijken en ook het centrum eventjes hebben verkend. Over Los Angeles waren we het allebei eens, een vuile stad met weinig bijzonders! 

Omstreeks 4u zijn we uiteindelijk richting Arroyo Grande vertrokken via de kustweg... Een supermooie weg waar je de stille oceaan aan je linkerzijde hebt en de bergen aan de rechterzijde. Na een aantal keren file en een 3 à 4-tal uur gereden te hebben, zijn we gaan eten in de House Steak Grill, alwaar een vriendelijke ober ons de weg wees naar een Motel 6. Daar aangekomen zagen we een enorm aantal opgezette oldtimers maar we hadden nog weinig zin om rond te hangen en zijn naar ons kamer gegaan om ons in te wrijven (we waren beiden goed verbrand) en dan lekker te gaan slapen.

Een selecte set van foto’s van dag 2, kunnen hier gevonden worden.

Dag 1: 21 mei: Brussel - Los Angeles

Overnachting : Crown Plaza Los Angeles Airport

5985 W Century Blvd, Los Angeles, CA 90045, Tel: 310-642-7500 

Afstand : 9050,5km - Totaal: 0km 

Weer : 20°C, bewolkt 

Deze morgen omstreeks 08.45u zijn we, gepakt en gezakt, naar mijn ouders gegaan die ons naar Zaventem gingen brengen. 

Aangekomen in Zaventem begonnen de eerste tekenen van wat een lange dag ging worden. 

Toen we aankwamen (omstreeks 10u) bleek dat we de laatste passagiers waren die nog moesten inchecken. Op zich voor ons geen probleem want we hadden toch al onze zitjes naar New York vastgelegd en wisten dat we aan de nooduitgang zaten. De routinecontroles aan de douane gingen snel, waardoor we eigenlijk vlotjes op tijd nog aan de boarding gate stonden. De rest van de vlucht van Brussel naar New York was vlotjes. We kwamen met +-30 minuten vertraging aan. Op zoek naar onze connecting flight kregen we het nieuws te horen dat we niet op de rechtstreekse vlucht naar Los Angeles zaten, maar via Salt Lake City dienden om te vliegen. Gevolg? 3 vliegers ipv. 2 vliegers een veel wachten in de luchthavens (tot groot jolijt van Sandra en mij -> NOT).

Ons vliegschema was dus als volgt:

Brussel – New York :                             DL141

Vertrek Brussel:                        11.30u

Aankomst NY:                           13.25u (lokale tijd)

 

New York – Salt Lake City:                     DL95

Vertrek New York:                     16:15u (lokale tijd)

Aankomst Salt Lake City:            20:15u (lokale tijd)

 

Salt Lake City– Los Angeles:                   DL457

Vertrek Salt Lake City:               21:32u (lokale tijd)

Aankomst Los Angeles:              22:36u (lokale tijd)

 

We zijn dus uiteindelijk wel aangekomen maar waar was onze bagage?? Half uurtje aan de band gestaan maar niks kwam naar buiten dat enigszins op onze bagage leek. Er zat dus niks anders op dan naar de ‘Lost Bagage Claim’ te gaan en een report in te vullen maar, wat zag mijn loens oog... Juist ja, onze bagage! Blijkbaar had die wel de rechtstreeke vlucht gehaald en was die er ruim 2uur voor ons.

 

Eind goed alles goed. We hebben nog het busje naar het hotel genomen, Sandra heeft nog een klein badje genomen en toen zijn we gaan slapen want tenslotte waren we al +- 25uur wakker. Omstreeks 9u Belgische tijd hebben we ons bedje opgezocht voor een welverdiende nachtrust, al zeggen we het zelf!!

Een aantal fotootjes zullen we dagelijks online zetten en de fotootjes van dag 1 kan je hier bekijken: